【吉田正尚と一問一答】ハーパーと対面　WBC時に贈られた動画にまさかの失態！？「保存するのを忘れた」

[ 2023年5月7日 08:27 ]

ア・リーグレッドソックス―フィリーズ（ 2023年5月6日フィラデルフィア）

　レッドソックスの吉田正尚外野手（29）が6日（日本時間7日）、敵地フィラデルフィアでのフィリーズ戦で、4月19日（同20日）以来のベンチスタートとなった。前日5日（同6日）の最終打席に右足に死球を受けたが、その影響はないとみられ「（休養）だと思います。準備は一応しておきますけども」と話した。

　現在、4月20日（同21日）のツインズ戦から続く連続試合安打は「15」で、今季メジャー最長を更新中。打率もリーグ8位の・315まで上げてきた。試合前には、大学時代から憧れていたフィリーズのブライス・ハーパー外野手（30）から昨年のプレーオフで使用したバット2本と、スパイクをプレゼントされたことを明かした。。2人の対面時の写真はレッドソックス、フィリーズの公式ツイッターなどに投稿された。ハーパーについての一問一答は以下の通り。

　――ハーパーと対面してどうだったか。
　「凄くいい時間を過ごさせていただきました」

　――何をもらったのか。
　「バット2本とスパイクをいただきました。昨年のNLCSの（使用したバット）。宝物にしたいと思います」

　――ワールドシリーズ進出を決める本塁打を打った時に使ったバットか。
　「それは分からないです。それは渡さないんじゃないですか（笑）」

　――緊張したか。
　「そうですね、実際に生で見るのは初めてでしたので」

　――昨日、実際に生でプレーを見てどう感じたか。
　「球場全体を巻き込むというか、歓声もそうですし、スーパースターのひとりだと思いました」

　――いつからハーパーのファンになったのか。
　「大学4年くらいかな。映像とかも含めて、エキサイティングなプレーとか、スイングスピードとか、引きつけるものがあったのかなと思います。年齢が1個上だったけども、それがもうメジャーの舞台で活躍している姿も含めて」

　――もらったバットを持った感触は。
　「重かったですね。アメリカ人のバットは基本重たいなと」

　――野球について質問したのか。
　「いや、（時間が）短かったので。お礼を言ったら、（ハーパーに）“どうですか”って聞かれたので、（日米の）違いだったりを伝えながら。そして、“このまま継続して頑張ってくれ”と言われました。お互いに健闘を誓い合いました」

　――吉田選手がファンなのはハーパーにも伝わっていたのか。
　「WBCの時に動画をもらっていたので、把握はしてくれていたのかもしれません」

　――どういう動画だったのか。
　「メキシコ戦の後だったかな。（決勝で）アメリカとやるときに、勝つのはアメリカだみたいな感じでオチもつけながら（笑）。メキシコ戦のホームランのことだったりとか、30何秒くらいずっと自分で撮って送ってくれました。保存するのを忘れちゃいましたけど（笑）。LINEだったから保存が遅れると、保存期間がすぎちゃう（笑）。昨日、久しぶりにもう1回見ようと思ってみたら、保存するの忘れていました」

　――アンダーアーマーを選んだのもハーパーの影響か。
　「憧れもあって選んだのもあります。自分のモチベーションの1つとしてどっかにある存在というか、そういう感じではいたので。タイプ的にも違うかもしれないですけど、やはり同じ野球人として、MVP2回もそうですし、実績も、人気も含めて」

　――メカニックを真似したりは。
　「体格もちょっと違います。バットの出し方だったりとかそういうのは見ながら、っていうところはありますけど、真似をするっていう感じではあまりないかもしれません」