日本ハム・石井　千賀からチーム1号でレギュラーシーズン初得点「自分でもびっくり」

パ・リーグ   日本ハム1―4ソフトバンク （ 2022年3月25日    ペイペイD ）

＜ソ・日＞4回、右中間越えソロを放ち喜ぶ石井（撮影・中村　達也）
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　日本ハム・石井がBIGBOSS体制のレギュラーシーズン初得点を、チーム1号のソロ本塁打で叩き出した。「3番・二塁」として先発出場。0―0で迎えた4回、ソフトバンク先発・千賀の154キロ直球を右中間スタンドへ豪快に運んだ。

　「自分でもびっくりですけど、よく飛んでくれたと思います」

　新庄監督の期待に応えた。先発はこの日の朝、「3番で行くよ」とインスタグラムのダイレクトメッセージで知らされた。朝食を食べていた時に届き「全然、飯食えなかったっす」と笑う。「意気に感じた。勢いよく行かないと、このチャンスがもったいない」と一振りで結果を残した。

　ルーキーの粘りの投球に燃えた。開幕投手を託されたドラフト8位・北山は初回、2回と得点圏に走者を背負いながらも無失点。「何とか先に得点を取ってあげたいという気持ちでやっていました」。降板後の一発となったが、先輩の意地を見せた。

　敗れはしたが、終盤まで接戦を演じた。「守って勝つチームだと思っている。投手中心にリズムをつくっていければ、チャンスはある」。敗戦の中に、次につながる多くの収穫を得た。（清藤　駿太）