国枝　三木との日本勢対決制し王手！年間グランドスラムあと1勝

テニス　全米オープン第12日 （ 2022年9月9日    米ニューヨーク　ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

車いすの部男子シングルス準決勝で三木（左）に勝利した国枝
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　車いすの部シングルス準決勝は男子で年間グランドスラム（4大大会全制覇）を狙う第1シードの国枝慎吾（38＝ユニクロ）が、三木拓也（33＝トヨタ自動車）を6―1、6―2で圧倒した。決勝で第2シードのアルフィー・ヒューエット（24＝英国）と対戦する。女子は第2シードの上地結衣（28＝三井住友銀行）がイエスカ・グリフィユン（37＝オランダ）に快勝。決勝では4大大会7連勝中で第1シードのディーデ・デフロート（25＝オランダ）と顔を合わせる。

　日本勢対決で、国枝が格の違いを見せた。三木とは国内で何度も練習試合を行い、お互いの手の内を知り尽くした間柄。成功率84％と精度の高い第1サーブから、確実にポイントを重ね、1時間19分でストレート勝ちした。凡ミスは相手より10本も少ない8本。番狂わせを許さず「日本人同士で独特な緊張感があり、難しかった。プレッシャーはあったが、勝ててよかった」と胸をなで下ろした。

　車いすの部男子シングルス史上初の年間グランドスラムにあと1勝に迫った。4大大会5連勝の懸かる決勝はヒューエットと激突する。対戦成績15勝12敗と拮抗（きっこう）するが、4大大会では3連勝中。「彼のリターンは車いすテニス界でも随一。どこで差をつけるかは、やってからのお楽しみ」と不敵に言った。

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