フッカー堀江、スクラムに自信「15年よりはるかに強くなっている」

ラグビーW杯1次リーグA組   日本―サモア （ 2019年10月5日    豊田スタジアム ）

＜日本代表・練習＞トレーニングする堀江（撮影・吉田　剛）
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　日本代表のフッカー堀江翔太（33＝パナソニック）が30日、東京都内で練習後に会見を行った。28日のアイルランド戦で番狂わせを起こし、反響については「めちゃくちゃ凄かった。知り合い以外からメールもいっぱい来た」と振り返った。

　既にチームはサモア戦に向けて切り替わっている。「僕だけじゃなく目指すものが先にある。（喜びは）1日だけにして、次からサモア戦のことをみんな考えていた」とし、「サモア戦に向けてコーチ陣からどうやるか（情報が）降りてきた。それで頭がいっぱい。準備に追われている」と冷静に語った。

　屈強なアイルランドとスクラムで互角以上に渡り合い、「（前回の）15年より確実に強くなっている。はるかに強くなっている」と手応えを口にする。サモアとの次戦に向け「試合になれば組んで変化もある。思ったより違うのもある。グラウンド上でアジャストしたい」と落ち着きながら話した。