大坂なおみ　号泣の15歳ガウフをインタビューに誘う「シャワーで泣くよりも、みんなと」

テニス　全米オープン　第6日 （ ニューヨーク、ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンター ）

＜全米オープン第6日＞試合後、敗れたガウフ（右から2人目）を勝利者インタビューに呼び寄せ労う大坂なおみ（右）＝撮影・小海途　良幹
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　テニスの四大大会、全米オープンテニス第6日は8月31日（日本時間9月1日）、ニューヨークのビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われた。女子シングルスで連覇を狙う第1シードの大坂なおみ（21＝日清食品）は3回戦で、主催者推薦で初出場した15歳の新鋭、コリ・ガウフ（米国）＝世界ランキング140位＝と対戦。6―3、6―0のストレートで下し、4回戦に駒を進めた。

　大坂は試合後、号泣するガウフに歩み寄り、「あなたは頑張った。コートでのインタビューを一緒にやりましょう」と声をかけた。1度は断ったガウフだったが、大坂が再度「一緒にやりましょう」と誘うと受け入れた。

　ガウフは「きょうの試合は本当に彼女（大坂）がすごかった。この試合から学ぶことがたくさんありました。この機会を本当にありがとうございます。なおみ、きょうはありがとう」と涙ながらに話した。

　続いてインタビューを受けた大坂も目を潤ませ、ガウフと抱き合い「まずガウフのチームと家族に敬意を表します。前から知ってる私たちが努力をして今、この舞台にいるのが本当にうれしいです。私も成長できた試合。スタンドの皆さんからの声援も素晴らしかった。コリ（ガウフ）が相手だったからきょうはいい集中力が出せました」と笑顔。

　そして「きょうのお客さんはほとんどがガウフを見るためにやってきた。（1人で）シャワーで泣くよりも、みんなと話した方がいいと私は思った」とインタビューに誘った理由を説明した。2人に対し、スタンドの観衆は大歓声を送っていた。今大会はWOWOWで放送。