ラプターズが一矢　キャブスは今ポスト・シーズン初黒星

ラプターズのデローザン（右）がゴールを決める（ＡＰ）

　ＮＢＡは２１日にカナダのトロントで東地区決勝の第３戦を行い、２位ラプターズが９９―８４（前半６０―４７）で１位キャバリアーズを下して１勝２敗。今季２戦２勝と相性のいいホームでこのシリーズ初白星を挙げた。

　クリーブランドでの２試合では計５０点差をつけられて勝機を見いだせないままに敗れたが、地元トロントでは見違えるような試合内容。デマー・デローザン（２６）はフィールドゴール（ＦＧ）を２４本中１２本成功させてチーム最多の３２得点を稼ぎ、２試合で１８得点と精彩を欠いていたカイル・ラウリー（３０）は序盤でファウルトラブルに見舞われながらも２０得点（ＦＧは１３本中７本、３点シュートは８本中４本成功）をマークした。

　右足首を捻挫して戦列を離脱しているジョナス・バランチューナス（２４）に代わってセンターで先発しているビスマック・ビヨンボ（２３）は３９分の出場時間でプレーオフのチーム最多記録となる２６リバウンドをマーク。前半での１６リバウンドもチーム新記録となった。

　トロント出身の控えガード、コーリー・ジョセフ（２４）も１４得点。第３Ｑ終了間際にはブザービーターによる３点シュートを決めてチームに勢いを与えた。

　キャバリアーズは今ポスト・シーズン１１戦目で初黒星。レブロン・ジェームズ（３１）が２４得点８リバウンド５アシスト、Ｊ・Ｒ・スミス（３０）は６本の３点シュートなどで２２得点を稼いだが、前半途中で一時１８点差をつけられるなど最後まで自分たちのペースで試合を進めることができなかった。

　ここまで好調だったカイリー・アービング（２４）は１３得点どまり。３得点に終わったケビン・ラブ（２７）を含め、ジェームズをサポートすべきビッグ３の残り２人は前半で併せて９本すべてのＦＧを失敗するなど、序盤から精彩を欠いてしまった。

　勝っていれば１９８９年と２００１年にレイカーズが樹立したプレーオフ初戦から１１連勝というリーグ記録に並ぶところだったが、キャバリアーズは苦手としている敵地トロントで苦杯。今季は１１月２５日（●９９―１０３）と２月２６日（●９７―９９）もトロントで黒星を喫しており、敵地で迎える２３日の第４戦に大きな課題を残した。