山県、今季日本最高１０秒０８　追い風味方にリオ参加標準突破

男子１００メートル準決勝で、１０秒０８の大会新を出した山県亮太（中央）。右は藤光謙司

陸上東日本実業団選手権第１日

（5月21日 埼玉・熊谷スポーツ文化公園陸上競技場）
　男子１００メートル準決勝で追い風２・０メートルの中、山県亮太（２３＝セイコーホールディングス）が、リオデジャネイロ五輪の参加標準記録（１０秒１６）を破る１０秒０８の今季日本最高をマークした。決勝でも向かい風０・６メートルで１０秒１２と好タイムをそろえて優勝。予選でもケンブリッジ飛鳥（２２＝ドーム）が追い風０・７メートルで１０秒１０でリオ参加標準を突破し、１０秒０１の記録を持つ桐生祥秀（２０＝東洋大）らを含めた、日本最速＆９秒台争いが激しくなってきた。

　絶好のチャンスは逃さない。この日の予選まで４レース連続で向かい風に阻まれた山県が、準決勝で公認ギリギリ２・０メートルの追い風に乗った。自己２番目の１０秒０８は、リオ五輪の参加標準記録も突破。「感触は悪くなかったし、こんなものかな。落ち着いてしっかり走れた。ホッとした」と静かに喜びをかみしめた。

　予選からリオ参加標準を狙ったが、１０秒２６止まり。後の組で走ったケンブリッジが１０秒１０の好タイムをマークした。「情けないと思ったし、凄いとも思った」。複雑な心境のまま、１時間５０分後の準決勝に向け自身の予選の映像をチェック。８日のゴールデングランプリ川崎で失敗したスタートが慎重になっていることに気づくと、準決勝では号砲と同時に力を込めた。

　自己ベストは１２年ロンドン五輪の１０秒０７。この日の１０秒０８は、同年織田記念国際の予選と並ぶ。タイムは同じでも、当時とは手応えがまったく違う。「確実に、４年前よりも成長を実感できている」。１２年織田の決勝は無風で１０秒１６だったが、この日は決勝で向かい風０・６メートルの中、１０秒１２と好タイムをそろえた。

　昨夏からプロゴルファーの石川遼を指導した実績を持つ仲田健トレーナーに師事し、冬季はでん部周りを重点的に強化。「走りが安定した。土台がしっかりしている感覚はある」。昨季まで愛用していたジーンズがはけないほど、下半身はビルドアップ。故障が多かった過去と決別し、１日３本走っても「走りがダメな時は疲れるけど、きょうは心地よい疲労感」と爽やかに笑った。

　６月５日には布施スプリント（鳥取）で桐生、サニブラウンと激突する。同大会はホームストレートが向かい風の場合、バックストレートを使用して追い風で走ることが可能。「狙うのはタイム。９秒台を目指して、世界で戦えるスタートラインに立ちたい」。日本陸上界の夢は、ついに現実に変わる。

　▼男子１００メートルのリオへの道　国際陸連（ＩＡＡＦ）の定める参加標準記録（１０秒１６）を１５年５月１日～１６年７月１１日の期間に突破していれば、最大３人まで出場できる。日本陸連が独自の設定記録（１０秒０１）を突破し、６月の日本選手権８位以内の中で最上位に入るか、参加標準を切り、日本選手権で優勝すれば決まる。他は日本選手権の上位選手らから選出される。