【W杯最終予選過去の折り返し】10年南アフリカ大会　レーザー光線照射にも負けず2位

南アフリカW杯アジア最終予選第4戦のオーストラリア戦で引き分けに終わり、複雑な表情を見せる中村俊輔（中央）
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　サッカー日本代表は今日11日のベトナム戦でカタールW杯アジア最終予選5試合目の折り返し点を迎えた。日本はフランス大会最終予選以来、ロシア大会最終予選までホーム＆アウエー方式による5度の同予選を戦っているが、各予選の折り返し時点での成績、順位はどうだったのだろうか？地獄の苦しみを味わったフランス大会予選、出場一番乗りを果たしたドイツ大会予選…。今回のアジア最終予選の結末は？

　《2010年南アフリカW杯アジア最終予選》日本はA組（5カ国）で不安定な滑り出しだった。初戦はアウエーのバーレーン戦。遠藤保仁らがレーザーー光線を照射されるなどのトラブルはあったが3―2で辛勝。だが2戦目のホームで力が劣るとみられていたウズベキスタンに先制を許して1―1のドロー。3戦目のカタール（A）には3―0と快勝したが、折り返しとなる4戦目のオーストラリアにはホームでスコアレスドロー。前半4試合を終わって2勝2分けの勝ち点8（得失点差4）で出場圏内の2位。3勝1分けのオーストラリアが勝ち点10（同6）で首位。3位は勝ち点4（同－1）のバーレーン。4位は勝ち点4（同－4）のカタール。5位は勝ち点1（同－5）のウズベキスタン。最終順位は（1）オーストラリア（2）日本（3）バーレーン（4）カタール（5）ウズベキスタンだった。