新潟　ホーム7連勝へ　DF早川「状況に応じたプレーを表現したい」　23日愛媛戦

練習で軽快な動きを見せる早川
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　J2新潟は19日、新潟・聖籠町のアルビレッジで練習を行った。次戦はリーグ最終節で、23日にホームで行われる愛媛戦。途中出場ながらどんな局面でも対応するなどユーティリティーぶりを発揮しているDF早川史哉（32）は、最終節も攻守両面でチームに貢献する。

　リードしていようが、ビハインドだろうが、どんな状況でも役割を果たす。新潟ジュニアユース時代はFWもこなし、GK以外ならどこでもプレーできる早川。両サイドのサイドバック、サイドハーフでの出番が増え「状況に応じたプレーを表現したい」と役割を確実にこなすべく、頭をフル回転させている。

　ホーム6連勝を決めた前節の奈良戦は1―1の後半34分から右サイドハーフで出場。同42分に若月が決勝点を奪ったが「決めにいけ」という指示通り、その後ろでこぼれ球を狙っていた。翌17日の仙台大との練習試合やトレーニングではサイドバックをこなし、その都度、頭を切り替えて対応している。

　気を使うのは試合中のベンチでの過ごし方だ。「全部ができる準備をしないといけない」と言い、FWでもいけるよう俯瞰（ふかん）して試合を見つつ、相手の癖もチェック。スコアや試合状況によるシミュレーションを繰り返して出番に備えている。「難しい状況で試合に入るのは、誰よりもやっている。経験値は伝えられるものがあるし、感じ取ってほしい」と若手の手本となる意識も持つ。

　攻撃的なポジションでプレーする機会が増え、元FWとしての血が騷ぎ「狙いますよ」と不敵に笑う。最終節での今季初ゴールも視野に入れながら、準備を進める。（西巻　賢介）

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