【W杯最終予選過去の折り返し】18年ロシア大会　初戦ホームでUAEに敗戦も立て直し2位

ロシアW杯アジア最終予選の初戦でUAEに敗れて、引き上げる本田（左）ら
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　サッカー日本代表は今日11日のベトナム戦でカタールW杯アジア最終予選5試合目の折り返し点を迎えた。日本はフランス大会最終予選以来、ロシア大会最終予選までホーム＆アウエー方式による5度の同予選を戦っているが、各予選の折り返し時点での成績、順位はどうだったのだろうか？地獄の苦しみを味わったフランス大会予選、出場一番乗りを果たしたドイツ大会予選…。今回のアジア最終予選の結末は？

　《2018年ロシアW杯アジア最終予選》日本の入るB組（6カ国）は大混戦だった。初戦ホームでUAEにまさかの敗戦を喫した日本だが2戦目のタイ（A）に快勝。3戦目のイラク戦（H）は1―1の緊迫した展開。アディショナルタイムに山口蛍の値千金のボレーシュートが飛び出し劇的勝利を飾った。4戦目はオーストラリアと引き分け（A）5戦目のサウジアラビア（H）に勝ち、3勝1分け1敗の勝ち点10（得失点差3）で出場圏内のグループ2位。首位は同じく勝ち点10（同4）のサウジ。3位は勝ち点9（同3）のオーストラリア、同じく勝ち点9（同1）のUAE。勝ち点1差に4カ国がひしめく混戦となった。5位イラクは勝ち点3。6位タイは勝ち点1。最終順位は（1）日本（2）サウジ（3）オーストラリア（4）UAE（5）イラク（6）タイだった。