W杯アジア最終予選　日本と同組“天王山”サウジ―豪州戦はスコアレスドロー　勝ち点1を分け合う

＜オーストラリア・サウジアラビア＞後半、イエローカードを受けるサウジアラビアのDFアルブライヒ（左から3人目）（ロイター）

　カタールW杯アジア最終予選は11日、日本代表と同組のB組首位サウジアラビアがアウェーで2位オーストラリアと対戦。0―0の引き分けに終わり、4勝1分けの勝ち点13に伸ばし首位キープ。2位オーストラリアも3勝1分け1敗の勝ち点10に伸ばした。

　B組注目の天王山は、サウジアラビア守護神GKアルオワイスの“代役”として同予選初出場となったGKアルヤミが奮起。好セーブ連発でゴールを死守し守護神不在の危機を救い、無敗をキープ。攻撃陣も終盤惜しいシュートを連発したが相手守護神GKライアンの牙城は崩せなかった。

　なお、同組は暫定ながら3位オマーン（勝ち点6）、4位日本（勝ち点6）、5位中国（勝ち点3）、6位ベトナム（勝ち点0）と続き、この後に日本がアウェーでベトナムと対戦。中国はホームでオマーンと激突する。

　▼W杯アジア最終予選　日本（28）はアジア最終予選でオーストラリア（34）、サウジアラビア（49）、中国（75）、オマーン（77）、ベトナム（98）と同じB組。同予選は2次予選を突破した12カ国がA組、B組に分かれホーム＆アウェー総当たりで各2度対戦し、各組上位2カ国計4チームがW杯本大会に出場。A組3位とB組3位はアジアプレーオフで直接対決し、勝者は大陸間プレーオフに進出。ここでも勝利することが出来れば、本大会出場の権利が得られる。※（　）内数字はFIFAランク