西野監督“持っている”運も天も味方　練習終了後に天気が急変

＜日本代表練習＞Ｕ−１９日本代表の見送りに笑顔を見せる西野監督（中央）。ボルゴグラードに向け宿舎を出発した（撮影・小海途　良幹）
Photo By スポニチ

　Ｗ杯ロシア大会に出場中の日本代表は２６日、１次リーグ第２戦ポーランド戦（２８日、ボルゴグラード）に向けてベースキャンプ地カザンで練習を行った。

　午前１１時からスタートした約１時間半の練習中は強い日差しが照りつけたが、選手が引き揚げた直後に天気が急変。グラウンドは激しい雹（ひょう）が降り、雷鳴が響いた。

　練習開始があと３０分遅ければ、トレーニングの中断を強いられた可能性が高い。決戦の地ボルゴグラードに移動するため、チームが宿舎を出発する時には再び日差しが戻った。

　西野監督は、やはり“持っている”。引き分け以上で文句なし、負けても同時刻に開催されるコロンビアーセネガル戦の結果次第で２大会ぶり３度目の決勝トーナメント進出が決まる運命の一戦。指揮官が「トップで（１次リーグを）通過できる状況があるゲーム」と必勝を期す中、運も天も味方しているようにさえ思える出来事だった。