【Ｗ杯　今日の注目選手】アイスランドを熱くする背番「１０」Ｇ・シグルドソン

Ｗ杯１次リーグＤ組   アイスランド―クロアチア （ 2018年6月26日    ロストフナドヌー ）

アイスランドの１０番を背負うシグルドソン　（ＡＰ）
Photo By ＡＰ

　敗退か、決勝トーナメント進出か。Ｗ杯初出場のＤ組アイスランドは２６日、初勝利を懸けて運命のクロアチア戦を迎える。クロアチアとはこの４年半で５度目の“真剣勝負”。１４年Ｗ杯欧州予選プレーオフは１分け１敗で望みを断たれ、今大会の欧州予選では同組に入り、１勝１敗で１位通過した。これ以上の因縁の相手はいない。

　「以前の成績は関係ない。全く違う試合になる」。因縁よりも相手の充実ぶりを指摘したのは背番号１０の大黒柱、ＭＦギルフィ・シグルドソン（２８＝エバートン）。「最近のパフォーマンスを見ても彼らは世界最高のチームの一つ。攻守に圧倒的で強い。でも、我々に失うものはない」と決意を口にした。

　タレント不在アイスランドの“至宝”。１６歳でイングランド２部レディングのユースチームと契約し、英独の中堅クラブで着実にキャリアアップした。トップ下からボランチまでこなすハードワーク型の大型ＭＦで、試合中の走行距離はほぼチームトップ。Ｗ杯でも初戦が１１・０キロ、２戦目が１０・５キロで、いずれも両軍通じて１位だった。ナイジェリア戦ではＰＫを失敗したが、ミドルシュート、ＦＫ、ＣＫ全てが高水準の“キック職人”でもある。

　クロアチアのＭＦモドリッチも同じようなタイプで、「背番号１０対決」が勝負の鍵を握る。テクニシャンを多数そろえる相手と違うのは、アイスランドは献身的な守備からチャンスメーク、得点までＧ・シグルドソンが担うこと。それでも司令塔は「代表のためにプレーするのは幸せ。重圧があることが重要」と言い切った。