【中田浩二氏の分析】セネガルの３トップで守備に余裕、４人で対応する理想的な形に

Ｗ杯１次リーグＨ組   日本２―２セネガル （ 2018年6月24日    エカテリンブルク ）

＜セネガル・日本＞後半、体を張って守備をする（左から）酒井宏、昌子、長友、吉田、長谷部（撮影・西海健太郎）
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　【相手のシステム】セネガルが初戦の４―４―２から４―３―３に変えてきたことが幸いした。３トップを４人で見るので１人余って理想的。中央のニャンを昌子と吉田が見る形が明確になり、むしろ日本は守りやすくなった。全体的にもスピードがある選手が多いが、怖がらずにラインを上げ、うまくカウンターを封じた。セネガルが攻めてきても、慌てることなく対応。序盤でミスから失点したが、うまく切り換えられた。

　【選手交代】２度リードされたが、１点目はミスから。選手は一定の手応えがあったので落ち着いてプレーすることができた。２点目は守備を崩されたものの、それ以外、組織としてはやられていなかったので、選手は「追いつける」と思っていたはずだ。そのタイミングで西野監督が本田と岡崎を入れて「点を取りにいくぞ」というメッセージを出した。本田が決め采配が的中した。本田は調子そのものはあまりよくないが、初戦はアシスト、この試合も得点と決定的な仕事をしているところはさすがだ。

　【ポーランド戦】これまで以上に難しい試合になる。相手は敗退が決まっているが、「勝てる」と思って臨むとやられる。こういう状況ではメンタルが重要だ。日韓大会の時も最終戦のチュニジア戦は引き分け以上か負けても２点差以内なら決勝トーナメントに進出できた。勝ち以外は考えず、２―０で勝って１位通過した。「自分たちは優位だ」という気持ちを忘れて勝ちにいくこと。残り１５分ならいいが、最初から引き分けでいいという気持ちは持たないことだ。（元日本代表ＤＦ）