走りで圧倒！チリ　リベンジ初金星でスペインに引導渡す

バルガス（左）が先制ゴールを決め喜びを爆発させるチリ代表イレブン（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＢ組 チリ２―０スペイン

（6月18日 リオデジャネイロ）
　チーム一丸での金星だ。相手を囲い込んでボールを奪い取る強烈なプレス戦術のチリは、前回王者スペインから１１度目の対戦で初勝利を挙げ、５０年ブラジル大会での初対戦から６４年ぶりに、同じマラカナン競技場で雪辱を果たした。しかも、２連勝で２大会連続の決勝トーナメント進出。サンパオリ監督は「１次リーグを突破できてとてもうれしい。強くて速いプレスと攻撃姿勢が勝因だ。絶対に忘れられない勝利になった」と胸を張った。

　持ち味が出たのが先制点だった。前半２０分、敵陣右に入ったところでプレスをかけ、パスミスを誘った。ボールを奪うとＦＷビダル、サンチェスとチームの中心が躍動。前へ前へと走り込みパスをつなぎ、折り返しを受けたバルガスが相手ＧＫカシージャスをかわして蹴り込んだ。後半はサンチェスとバルガスの２トップがボールを追い回し、小柄な守備陣が懸命にヘディングでクリア。ＧＫブラボは際どいシュートを次々とはじき出した。チームの走行距離は、１人平均９・２キロだったスペインより約１キロ多い１０・１キロ。完全に走り勝った。

　チームをけん引したのが２７歳の大黒柱ビダルと１メートル６９のエース、サンチェス。ともに３位に入った０７年Ｕ―２０Ｗ杯の中心選手だ。ユベントスでプレーするビダルは６週間前の右膝手術から驚異の回復を見せ、２戦連続先発でこの日は後半４３分までプレー。サンパオリ監督は「痛みが続いているのに、彼の精神力は本当に強い」と感嘆を隠さない。バルセロナ所属のサンチェスも最後まで走り切り、シャビやピケら同僚に“恩返し”した。高さを生かしたオーストラリア、前回王者のスペインを撃破し、チリが今大会の台風の目になりつつある。