スペイン時代の終わり…前回王者がまさかの１次Ｌ敗退

１次リーグ敗退が決まりショックを隠せないスペイン代表ＧＫカシージャス（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＢ組 スペイン０―２チリ

（6月18日 リオデジャネイロ）
　王者が無残に散った。１０年南アフリカ大会優勝国でＦＩＦＡランク１位のスペインは１８日（日本時間１９日）にチリと対戦し、０―２で完敗。オランダとの初戦に続いて２連敗となり、最終戦を残し１次リーグ敗退が決まった。前回大会優勝国の開幕２連敗は史上初、１次リーグ敗退は５度目。イタリア、ブラジルに続く史上３チーム目のＷ杯連覇も消滅した。
【試合結果 スペイン代表 メンバー Ｂ組順位表＆日程】

　疲労感にまみれた姿に王者の風格はなかった。イニエスタは「我々は最上階にいたが今は一番下まで落ちてしまった。Ｗ杯敗退が決まったこの瞬間はとても残酷で困難なものだ」と絞り出した。

　ショートパス主体の「ティキタカ」と呼ばれる攻撃的スタイルでＷ杯南アフリカ大会を初制覇。０８、１２年の欧州選手権も連覇し主要大会３連覇という前人未到の偉業を達成した。その武器であるパスワークがチリの激しいプレスで寸断された。相手に寄せられたシャビ・アロンソのパスミスから逆襲を受けた前半２０分の失点は象徴的だった。

　敗因はいくつか挙げられる。シャビ・アロンソは「Ｗ杯で勝つためのハングリー精神を保つことができなかった。喜びと成功の持ち分を使い果たした」と証言する。今大会メンバー２３人中１８人が２年前の欧州選手権、１６人が南アフリカ大会の経験者。ビッグタイトルを獲得しモチベーションを保つのが難しくなった。

　主力の高齢化も一因。３４歳のシャビは運動量が落ちチリ戦は出番がなかった。３３歳のＧＫカシージャスは所属のＲマドリードでリーグ戦では控え扱い。チリ戦でもクリアミスで２失点目を許すなど衰えは隠せない。

　敵将サンパオリ監督は「クラブの激しいタイトル争いで疲弊していた」と指摘する。２３人全員が欧州ＣＬに出場し国内リーグとの掛け持ちを強いられた。今季スペイン・リーグは５月１７日の最終節まで優勝争いが続いた。ジエゴ・コスタは最終戦で右太腿負傷を悪化させながら１週間後の欧州ＣＬ決勝に強行出場した過密日程の被害者。Ｗ杯には間に合ったが持ち味は発揮できていない。

　スタイルが研究されたことも明白。初戦のオランダ同様にチリも５バックの守備的布陣を敷きマンツーマンの執ような守りでパスを封じてきた。

　２試合で１得点７失点という惨状。カシージャスは「自分も含め３０歳以上の選手がいる。監督が決断し、我々もそれを尊重する」と世代交代は不可避と強調し、２年後の欧州選手権まで契約を残すデルボスケ監督は「私自身やチームについて正しい答えを出すための時間が欲しい」と進退に言及。無敵艦隊が築いた一つの時代が終えんを迎えた。