岡田監督　子供たちへ「人間万事塞翁が馬」

　南アフリカでの激闘を終えて帰国した岡田監督は、一言ずつ言葉をかみしめるように話した。

　―Ｗ杯を終えて。
　「予定より少し早い帰国となって残念。できればもう１試合やらせてあげたかった。たくさんのチームをつくってきたが、その中でも一、二を争う素晴らしいチーム。ピッチの中でも日本人の誇り、脈々とつながる日本人の魂を持って戦ってくれた」
　―１６強入りの要因は。
　「日本人の良さを生かした。接近、展開、連続ということ、運動量で負けないという基本的なことを忠実にやり遂げた。これぐらいまでならできる、これ以上やり過ぎたらカウンターでやられるというのを感じ取って、一戦一戦成長していった」
　―さらに上を目指すには。
　「環境だと思う。年間５試合、６試合、南米予選、欧州予選のような厳しい環境でやっていけば、彼らは必ず伸びる。プレッシャーの中で、相手が本気の試合をたくさん経験させてやりたい」
　―出迎えたファンの声援をどう感じたか。
　「正直、びっくりした。若い人が目を輝かせている姿を見て、じんとした。彼らの応援があって勝てたんだと思う」
　―監督への思いは。
　「僕としては最後の仕事と思って全身全霊をかけてやってきた。おそらく、あと４年間、代表監督をやることはないと思う」
　―子どもたちへメッセージを。
　「悪い時は必ずある。それは次に成長するためのもの。簡単にあきらめずに立ち向かっていく勇気を、このチームは示してくれた。わたしは選手に、『人間万事塞翁が馬』とよく言っている。その言葉を贈りたい」