アーセナル　森本に１１億円獲得オファー

パラグアイ戦の前半、ベンチで戦況を見つめる森本

　イングランド・プレミアリーグの強豪アーセナルが、日本代表ＦＷ森本貴幸（２２＝カターニア）に獲得オファーを出したことが２９日、明らかになった。イタリア・セリエＡ関係者によると、すでにアーセン・ベンゲル監督（６０）も獲得にＧＯサインを出し、カターニア側には移籍金１０００万ユーロ（約１１億円）で獲得を打診。日本代表の将来を担う若きストライカーが、超ビッグクラブでプレーする可能性が出てきた。

　プレミアリーグの名門がついに動いた。昨年から水面下で森本の調査を続けていた、リーグ優勝１３回、ＦＡ杯制覇１０回を誇る強豪アーセナルが、森本の獲得に乗り出すことを正式に決定。セリエＡの関係者は「アーセナルはカターニアに対して移籍金１０００万ユーロ（約１１億円）で獲得を打診した」と話した。すでにベンゲル監督も了承済みだという。
　英国ではＥＵ圏外の選手を獲得する場合、就労ビザの取得に必要な規約を定めている。ＦＩＦＡランク７０位以内の国の選手であることや、過去２年間でＡ代表の国際Ａマッチに７５％以上出場していることなどがその条件だが、森本は過去２年間の出場試合数が３６試合中わずか６試合（約１７％）と７５％に遠く及ばないため、プレミアへの移籍は絶望視されていた。
　だが、欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）の規定では、２１歳までに３年以上ＵＥＦＡ加盟国のクラブに在籍した２３歳以下の選手を獲得する場合、国籍を問わず「若手育成枠」で獲得することが可能とされている。０６年にカターニアに加入し３年以上在籍している２２歳の森本は、この育成枠で獲得可能な選手に該当し、就労ビザ取得に支障はない。
　森本とカターニアの契約は１１年６月末まで。カターニアに愛着がある森本は「移籍はチームが決めること。来年も残りたい」と話しているが、アーセナルという世界的ビッグクラブからの本格オファーだけに、今後の森本の決断が注目される。

　◆森本　貴幸（もりもと・たかゆき）１９８８年（昭６３）５月７日、神奈川県生まれの２２歳。東京ＶＪｒユース時代の０４年３月１３日にＪ最年少記録の１５歳１０カ月６日でデビュー。１５歳１１カ月２８日で決めた同年５月５日の市原（現千葉）戦（味スタ）の初ゴールもＪ最年少記録で、同年のＪリーグ新人王に選出。０６年７月にはカターニアに移籍し０７年１月２９日のアタランタ戦でセリエＡ初得点。日本代表には各年代で選出され１６強入りした０５年世界ユース選手権（現Ｕ―２０Ｗ杯）、０８年の北京五輪にも出場。Ａ代表は０９年１０月１０日のスコットランド戦でデビューし、４日後のトーゴ戦で初ゴールを記録。１メートル８０、７６キロ。血液型Ｂ。利き足は右。