「翔平を困らせたくない」エンゼルス・大谷のお隣さん・サンドバルの“気遣い”

インターリーグ   エンゼルス8―5パイレーツ （ 2023年7月21日    アナハイム ）

ベンチでサンドバルに絡む大谷
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　クラブハウスでエンゼルス・大谷の隣の席に座る先発左腕サンドバルに「ここに残ってほしいという話をすることはありますか？」と尋ねた。3月のWBCでメキシコ代表の一員として快投を演じたことは記憶に新しく、ナインでも大谷と最も親しい一人。ロッカーには「2年前にもらった」という大谷のサイン入りユニホームも飾られている。

　サンドバルは「翔平を困らせたくはないから、話題から外すようにしているよ」とこちらを見やり、続けて「僕たちにはコントロールできないことだからね」と、同僚を思いやった。ふと気が付くと、真後ろで大谷が真顔で立っていた。トレード話は、毎年恒例の風物詩。選手たちにどこか緊張感は漂うが、この状況には慣れている。（MLB担当・柳原　直之）