22歳は四球から始まった　阪神ドラ1佐藤輝のバースデー　サンズからサポーター、ファンから横断幕も

オープン戦　阪神ー西武 （ 2021年3月13日    甲子園球場 ）

＜神・西＞佐藤輝（8）の誕生日を祝うファン（撮影・北條　貴史）
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　阪神のドラフト1位・佐藤輝明内野手は22歳最初の打席を四球で終えた。誕生日だった13日の西武とのオープン戦に「6番・右翼」で出場。2回2死で第1打席を迎え、左腕の浜屋からストレートの四球を選んだ。オープン戦はすべて逆方向へ3本塁打。しかも、甲子園球場では2戦連発中とあって、ストライクが1球も来ない猛警戒で、風格すら漂わせる打席だった。

　室内練習場での試合前練習ではサンズから“誕生日プレゼント”として黒いサポーターを贈られた。手首に巻くためのもので、普段のテーピングに替える使用を勧められた。試合直前の円陣では声出し役。帽子にはバラのような赤い花を付ける場面もあった。

　2度の3冠王に輝くなど、いまも最強助っ人として語り継がれるランディ・バースと同じ3月13日生まれ。昨季のボーアら数々の外国人選手が“バースの再来”と期待されながら、結果を残せず去って行った。佐藤輝は甲子園のある西宮市生まれ。猛虎待望の後継者はお膝元で生まれた。