東北福祉大サヨナラで14年ぶり４強！４年生が勝利貢献　津森10回完投、吉田隼は全打点

第６７回全日本大学野球選手権大会第４日　準々決勝   東北福祉大２―１白鴎大 （ 2018年6月14日    神宮 ）

＜東北福祉大・白鴎大＞延長１０回満塁、東北福祉大・吉田が中犠飛を放つ（撮影・郡司　修）
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　東北福祉大が優勝した０４年以来のベスト４に進出した。

　９回の守り。２死一、二塁から二塁走者がスタート。ここで先発の津森宥紀（３年＝和歌山東）が無人の二塁に牽制しボールが中堅に達する間に同点とされた。「あんなプレーは初めて見た」とベンチの大塚光二監督もぼう然としたが、延長１０回にサヨナラ勝ちで振り切った。

　春、故障で出遅れた津森が１０回を完投。１番の吉田隼（４年＝国士舘）が先頭初球本塁打とサヨナラの中犠飛。苦しい戦いを何とか乗り切った。

　「昨年のこの大会初戦負けで投手３人、センターラインを固定しようと心に決めました。投手もケガの津森が戻ってきて、きょうは代える気はまったくなかった」と大塚監督は１年からリーグ戦を経験している津森に託した。

　東北福祉大といえば金本（現阪神監督）を筆頭に多くのプロ野球選手を輩出した強豪。しかし最近はベスト８まではいくが、勝ちきるまではいかなかった。「１４年ぶり？そんなに久しぶりですか」と指揮官も驚くほど。そして「今の４年生はすごいです。３年生、２年生にもポテンシャル高い選手がいますが、４年生の力が上回って引っ張ってくれています」と言う。先頭打者弾にサヨナラ打の吉田も４年生。「きょうがヤマ場だと思っていました。気迫で打ちました」と気持ちを強調した。

　まだ本当の強さは感じないが、選手は一戦ごとに成長している。