日本ハム　近藤弾で４連勝　東京Ｄでは今季７戦６勝１３本塁打

交流戦   日本ハム５―３巨人 （ 2018年5月29日    東京Ｄ ）

＜巨・日＞初回１死一塁、近藤は左越えに先制２ランを放つ（撮影・三島　英忠）
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　手元までボールを引き付け、コンパクトに強く振る。日本ハム・近藤の技術が凝縮された一発だった。初回に決勝３号２ランを放ち「早い段階で（マルティネスを）援護できて良かった」と笑った。

　交流戦初打席で快音を響かせた。初回１死一塁で山口俊に３球で追い込まれ、緩いカーブやフォークも頭に入れてミートポイントを体に近づけた。４球目は甘いコースとはいえ、球威ある直球。ファウルにすることなく左打席から逆方向の左翼席まで運んだ。８回も中前打を放ち、５試合連続マルチ安打。打率・３５７とした。

　昨季は６月に腰の手術を受けた影響で出場５７試合も打率・４１３。「４割男」を支えるのはあくなき向上心だ。ＤＨ出場の際はベンチ裏で素振りを繰り返し、試合後もティー打撃などでスイング軌道を確認。「打撃に正解はない。だから何年前が理想とかもない」。首脳陣はオーバーワークを防ぐのに必死だ。

　チームは０３年まで本拠地だった東京ドームで今季６勝１敗。計１３本塁打を記録している。この日も近藤、西川の効果的な２発で４連勝を飾り、貯金８。首位の西武を１ゲーム差で追走している。「（近藤の一発は）大きかった」と栗山監督。昨季は交流戦期間中に腰痛で離脱したが、今年は最後まで「セ界」を恐怖に陥れる。　（山田　忠範）

　▼日本ハム・西川（７回に右中間へ４号２ラン）積極的にいこうと思って打席に入った。