マエケン　米１年目の「決意」　身体検査を見返す自信ある

本拠地ドジャースタジアムでの練習で笑顔を見せるドジャース・前田
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　大リーグは３日（日本時間４日）、３試合が行われ、２０１６年シーズンが開幕した。開幕ロースター入りした７人の日本選手の中で注目は、広島からポスティングシステムでドジャースに移籍した前田健太投手（２７）。６日（同７日）のパドレス戦でデビューする右腕が、スポニチ本紙の単独インタビューに答え、メジャー１年目の野望を語った。

　――米国での生活は慣れたのか。

　「一人ではなくて、家族が一緒にいるので困らない。１人だと全部自分でやらなければならないけど、食事もほとんど家で食べています」

　――以前、日本のテレビ番組を見たいと言っていたが。

　「そんなに飢えてないです。ないならないでいけるかなという感じ。日本だと無理でしたけど（笑い）。家でボーッとしている時間が少ない。公式戦も全試合同行し、最後までベンチにいる。ご飯食べて、ケアしたら、時間はなくなるのでは」

　――今年１月の入団会見で明かしたように、身体検査で「イレギュラーな点」が見つかり、契約も特殊なものになった。しかし、そんな周囲の不安を吹き飛ばした。

　「身体検査の結果、いろいろ言われるのは仕方ない。もちろん、自分では投げられる自信はあるし、去年も普通に投げていた。契約内容に関しても、必ずもらえないというものではないので、それなりの仕事をすればもらえる」

　――身体検査の結果が悪くても、いい成績を残した選手は少なからずいる。

　「人間の体ってどうなるか分からないので、身体検査の結果や医者の判断が全てではないと証明できればいい。僕はこの契約でやると決めたし、それについてはなんの後悔もない。ただ今後も、日本の選手が来る可能性はたくさんあるし、挑戦する選手にとって良い前例になれれば最高だと思う。そうすれば次の選手が良い契約を取れるかもしれないですから」

　――今季の目標はやっぱり世界一？

　「チームの目標はそこだと思うけど、僕は１年目なので、そこまでは考えられない。今の目標は自分の仕事をしっかりして、１年間通して投げること。結果、チームの優勝につながって、シャンパンファイトも経験できればうれしい。おそらく、今年は自分のことで精いっぱいだと思う」　（聞き手・奥田秀樹通信員）