西武“雄星２世”獲り！花巻東の１４６キロ左腕・高橋

西武がドラフト指名することが分かった花巻東の高橋

　西武が「雄星２世」をドラフト指名することが２０日、分かった。花巻東の最速１４６キロ左腕・高橋樹也投手。制球力に定評があり、同校から０９年１位で西武入りした菊池ばりのクロスファイアで右打者の懐をえぐる投球術が光る。鈴木葉留彦球団本部長は、名前こそ明言しなかったが「左腕は下位指名であっても絶対に欲しい。北（東北）の方に有望な選手が数人いる」と明かした。

　高橋は小６時に、０９年センバツで準優勝した菊池の投球をテレビ観戦し、「雄星さんみたいになりたい」と花巻東入学を決めた。日本ハム・大谷も輩出した強豪校で、昨秋から背番号「１」をつける。１６強入りした今夏の甲子園では、全３試合に登板。専大松戸との１回戦では、１０三振を奪って完投勝利をマークした。高校日本代表に選出され、Ｕ―１８ワールドカップ準優勝に貢献。西武の投手陣では少ないフォークの使い手でもあり、球団スカウトを派遣してマークを続けてきた。

　２年連続Ｂクラスに沈んだチームの最大の敗因は、投手陣の駒不足。特に、先発は菊池１人という左腕不足は一刻も早く解消したい。１３日の編成会議で投手を中心に指名リストを約５０人に絞り込み、２１日に最終的な人選を行う予定。高橋を指名すれば、球団には昨秋ドラフト１位の高橋光、今季２２セーブを挙げた高橋朋と３人の「高橋姓」がそろうことになる。

　◆高橋　樹也（たかはし・みきや）１９９７年（平９）６月２１日、岩手県生まれの１８歳。小３から「笹間野球スポーツ少年団」で野球を始める。西南中では軟式野球部に所属し３年夏に県大会８強。花巻東では１年秋からベンチ入りし２年秋からエース。５０メートル７秒０、遠投１００メートル。１メートル７６、７４キロ。左投げ左打ち。