４番大田“ブレーク予感”紅白戦１号「自信につなげていきたい」

[ 2015年2月16日 09:51 ]

巨人紅白戦白組８―３紅組

（2月15日サンマリン宮崎）
　理想的な放物線が、バックスクリーン右に弾んだ。３回１死一塁。新外国人マイコラスの初球、甘いスライダーを完璧に捉えた。今キャンプチーム１号は、主力組の４番に座った巨人・大田のバットから生まれた。

　「紅白戦とはいえ、（主力主体の）白組で４番。緊張して（打席に）入ったので、凄くうれしかった。自信につなげていきたい」。５回にも右越え二塁打を放ち、５打数２安打２打点で４番の役割を果たした。

　７年目のブレークを狙う２４歳は、紅白戦３試合で全て４番を務めているが、過去２試合はサブ組だった。試合前、開幕４番の本命・阿部を５番に従えたメンバー表を見て「正直びっくりした」という。ただ、緊張しても心掛けたことは一緒だ。「考えすぎるとプレッシャーになる」。好球必打、そして中堅から右方向への打撃を実践した。

　菅野らと行った年明けのハワイ自主トレ。「フォームを固めること。キャンプ前にしっかり確立したい」と打球方向を見ようともせず、黙々と打ち込んだ。正面からの緩いトスに対して強振せず、ボールの内側からバットを出す。やみくもに引っ張って柵越えは狙わない。自然と打球はセンター付近に集まった。さらに、秋季練習からチームが導入した「１６０キロマシン打ち」の相乗効果もあり「鋭く叩く」意識が高まった。センターから右方向――。これが大田の「生きる道」だった。

　原監督は先月の国際武道大での講義で打線について「理想型はジグザグ。右打者が４番に入るのが理想」と話した。この日は３番に亀井、５番に阿部が入り、左右左のクリーンアップを組んだ。理想のオーダーを実現させる存在が、大田なのだ。ただし指揮官は「まだまだスタートラインから２、３歩。開幕まで１０歩も１５歩も必要」とさらなるアピールを待っている。

　紅白戦３試合で１２打数６安打４打点。最高の形で宮崎キャンプを終えた。１６日からの沖縄・那覇での２次キャンプでは、１８日の韓国・サムスン戦を皮切りに対外試合がスタート。「きょうはホームランを打つことができたけど、ああいう打撃を続けていきたいし、続けていく必要がある」。理想の打撃を手に入れた時、大田の開幕４番が現実になる。

　▼巨人・清水打撃コーチ　やっていることが試合で出た。センターから右方向にいい打球を打っていた。結果が出れば自信になる。きょうに関してはよかった。

　▼中日・加藤光教スコアラー　外（のボール球）に手を出さなくなっている。（４番は）結果も出ていますし、このまま続いたらそうなるのでは。