和田　最終登板で“戦力”アピール　ＦＡでも他球団オファー確実

＜カブス・ドジャース＞力投する和田（ＡＰ）

ナ・リーグ カブス４―８ドジャース

（9月18日 シカゴ）
　今季の最終登板で、カブス・和田が自身の「商品価値」をアピールした。救援陣が逆転を許して５勝目はならなかったが、５回８０球で５奪三振、１失点。ここ数日間、左太腿裏の上部がけいれんを繰り返していたというが、「自分にとっては最後のアピールの場だし、悔いのない投球をしたいと思っていた」と必死に腕を振った。

　最大の見せ場は４回。１死一、三塁で、８月の対戦で本塁打を許した４番ケンプを空振り三振に仕留めた。さらに５番ラミレスを内角低めの速球で見逃し三振。「変化球を狙っているようだったので、見逃しが取れる確信があった」と胸を張った。

　左肘手術を乗り越えメジャーデビューを果たした今季。「肩、肘に大きなケガがなく、（ローテーションを）飛ばすことなく投げられたのが自信になった」と振り返った。来季の契約選択権は、年俸５００万ドル（約５億４５００万円）で球団が保有。和田獲得に熱心だったセオ・エプスタイン編成担当取締役は「非常に優れたシーズンだった。健康ならどういう投球ができるか証明した」と評価した。仮にカ軍に残留できずにＦＡになったとしても、他球団が獲得に動くのは確実。「（来季は）今年よりいい状態にもっていく自信がある」と力強かった。