江夏以来セ界46年ぶり！藤浪　高卒２年連続10勝

[ 2014年9月20日 05:30 ]

セ・リーグ阪神９－３中日

（9月19日甲子園）
　またも、「江夏以来」だ。１９日の中日戦（甲子園）に先発した阪神・藤浪晋太郎投手（２０）は新兵器の「高速カットボール」を要所で駆使しながら、７回３失点で１０勝目を挙げた。２０００年の西武・松坂大輔以来となる高卒投手の入団年から２年連続２桁勝利を達成。セ・リーグでは６８年の阪神・江夏豊以来の快挙となった。チームは２位・広島とのゲーム差を０・５に縮め、自力２位の可能性が復活した。

　お立ち台に上がった阪神・藤浪だったが、その表情はさえなかった。

　苦しんだ末につかんだ１０勝目だった。試合後のお立ち台。藤浪は「ここにいて、いいのかな」と心境を吐露した。節目の勝利にも、心の底から湧き出る笑顔はなかった。

　「（初回）先頭に四球を出して、次もアウトに出来たプレー。その辺を反省したい」

　開口一番、反省の弁だった。初回だ。先頭・工藤に四球を与え、１死から大島の一ゴロも不運にも内野安打となって一、二塁。テンポの悪さが内野守備陣に伝染したのか、続く森野の二ゴロを処理した上本が二塁へ悪送球し、２点の先行を許した。２回にも１点を失った。２回までは本来の藤浪ではなかった。

　このままでは終われない。３回以降は「テークバックが大きすぎたり、体が全体的に横振りになっていた」と、フォーム修正。配球面も見直し、徐々に本来の姿を取り戻した。自身が５回に放った２試合連続適時打を含む打線の大量得点があり、「楽な展開で思い切って投げさせてもらった」とこうべを垂れた。

　この日の勝利で、００年の松坂以来となる高卒新人からの２年連続２桁勝利を達成した。セ・リーグでは６８年の江夏以来の快挙。とはいえ、それは助けてもらってばかりの投球で達成したわけではない。「２年連続１０勝」は藤浪の努力の結晶だ。

　この日も解禁したばかりの「新球」を要所で駆使した。初回２死三塁で高橋周から空振り三振を奪うなど、その新兵器で左打者の内角を大胆に攻めた。９勝目を挙げた１２日・広島戦（甲子園）から本格的に投げ始めた「高速カットボール」だ。

　「握りは同じですが、ボールの切り方を変えました。左打者の内角を攻める時に使えるようにと思って使い始めました」

　従来のカットボールは１３５～１４０キロで曲がりが大きかった。それに比べて新兵器は常時１４０キロ以上で、時に１４０キロ台後半をマーク。曲がりも「ボール１個分くらいの変化」と小さくなった。ツーシーム同様、直球と同じ腕の振りで投げられ、バットの芯を外す新兵器。常に進化を追い求める姿勢こそが「２年連続１０勝」の原動力だ。

　６回、荒木の打球を受けた左足付け根については「大丈夫とは思いますが、しっかり一週間治療したい」と気丈に振る舞った。これで広島と０・５差。「ＣＳを勝ち上がって、日本シリーズも勝ち上がって日本一という形で終われたら」。最後は力強く、頂点を見据えた。

　▼阪神・中西投手コーチ（藤浪について）立ち上がりやな。よーいドンで四球はな…。前回もやったし、ダメやな。４回から足が動き出した。（２年連続１０勝は）まがりなりにも２桁は大きい。

　≪２リーグ制後１１人目≫２年目の藤浪（神）が昨季の１０勝に続き今季も１０勝。高卒１年目から２年連続の２桁勝利は９９、００年松坂（西）以来２リーグ制後１１人目。チームでは６７、６８年江夏以来４６年ぶり２人目だ。なお、甲子園では４月３０日の広島戦から５連勝で、通算１０勝目（２敗）になった。