西武・田辺監督代行「平常心」で指揮も“初戦”サヨナラ負け

＜巨・西＞延長１０回、サヨナラ負けにガックリの田辺監督代行（右端）

交流戦 西武３―４巨人

（6月6日 東京Ｄ）
　田辺・西武は悔しいサヨナラ負けでの船出となった。同点に追いつき、突入した延長１０回、この回からマウンドに送った５番手・豊田が誤算だった。２者連続安打を浴び無死一、三塁のピンチを背負うと、続く代打・横川にサヨナラ打を許した。

　「選手は集中して戦いに臨んでくれた。緊張もせず、平常心でできました」。伊原監督の休養を受け、打撃コーチから昇格し指揮を執った初戦。田辺監督代行は試合後、そう振り返った。

　先手は握った。５回、先頭・脇谷が右前打で出塁すると、犠打で１死二塁から金子の右越え二塁打で先制。さらに２死三塁から渡辺の中前打で追加点を奪った。

　だが、先発・菊池が崩れる。援護を受けた直後の５回、ヒットと四球で１死一、二塁からロペスに高めに浮いたチェンジアップを左中間に運ばれ、痛恨の３ラン被弾で逆転を許した。

　それでも７回、打線は粘りをみせた。代打・星の左翼線二塁打から２死二、三塁とし、主将の栗山が中前打を放って同点に追いついた。伊原監督が“最後”の指揮を執った４日のＤｅＮＡ戦（西武Ｄ）後、選手のみでミーティングを行った。「伊原監督に教わったことを生かして一致団結してやっていこう」。ナインに向かって再出発を促した栗山。自分のバットでチームを鼓舞した。

　あと一歩届かなかった。借金は１つ増え１４。“新生・西武”の厳しい戦いは続く。