オリ・ディクソン　また勝った！５連勝もう一人の立役者だ

＜オ・西＞２勝目を目指し、力投する先発・ディクソン

パ・リーグ オリックス４－１西武

（4月5日 京セラＤ）
　投の助っ人も大活躍だ。最大のピンチは７回。無死から３連打で１点を返され、なおも一、二塁に走者を背負った。ここで、オリックス先発のディクソンが踏ん張る。スライダーを決め球にして上本、脇谷、栗山を３者連続三振に仕留めた。

　「あそこは大崩れをする可能性があった。（５回に）ペーニャが打って、いいクッションが入った。強気で攻められた」

　右腕はこの回で降り、７回６安打１失点で２勝目。完封した日本ハム戦に続く好投を見せた。その日本ハム戦で１４９キロをマークするなど、来日２年目の今季は昨年から球速が上がっている。５キロ近くも上がっているという。この日も平均的に１４５キロ前後を計測。これで変化球が生きた。

　オフの３カ月間、米アラバマ州の友人のジムで過ごした。主に鍛えた箇所は肩回りと下半身。「それが球速アップにつながっているかは分からないけど」と話すが、１日１時間ほどの取り組みが、開幕２連勝につながっている。

　１、２回も走者を背負いながら踏ん張った。森脇監督も「ランナーを出してから素晴らしい粘りを見せてくれた」と、評価。５連勝のもう一人の立役者を称えた。