ロッテ、投手陣踏ん張り３連敗免れる

　【ロッテ５―１日本ハム】猛暑のマウンドで、冷静にピンチを脱していった。負ければ、４位日本ハムに１・５ゲーム差に迫られる一戦。ロッテは投手陣が踏んばった。

　先発コーリーが５回１失点と粘り、六回から継投に入った。５―１の七回。古谷が１死満塁のピンチを招くと、前日の延長十二回に決勝点を献上した小野が登板した。「昨日の悔しい思いをぶつけた。全力を尽くした」
　二岡、中田と外角一辺倒の攻めで、ともに空振り三振。七回を無失点で切り抜け、八回も３三振を奪った。前日は内角攻めのあまり、２死球が絡んで失点。この日は一転、決め球のシュートを見せ球にした老練な投球だった。当初は「経験もないし、自分でいいのかと思う」と言っていたセットアッパーを見事に務めている。
　残り１８試合。「中継ぎ陣が頑張れは、勝ち試合をつくっていける」と、小野の言葉に責任感がにじんだ。