松井秀　開幕シリーズで外野守備あるぞ！

打撃練習の球拾いするエンゼルス・松井はボールをまとめて投げ返す　

　エンゼルスのマイク・ソーシア監督（５１）は２８日（日本時間２９日）、早ければ開幕直後にも松井秀喜外野手（３５）を左翼で起用する方針を示した。近日中のオープン戦でフルイニングに近い形で守備に就かせ、ひざの状態がよければ、開幕７連戦中に外野で先発出場する可能性が出てきた。この日のインディアンス戦は「４番・ＤＨ」で出場し、２四球を含む１打数無安打だった。

【オープン戦成績
】

　開幕まであと８日。これまで慎重に言葉を選んできたソーシア監督が、松井のシーズン守備復帰に明確な方針を定めた。復帰を焦らせないため、２日前には「（５月下旬以降の）敵地での交流戦で守れれば」と発言。しかし、左ひざの良好な経過をふまえ「肉体的な準備が整えば、外野のローテーションに入る」と、シーズン開幕からのＤＨ兼外野手としての起用にゴーサインを出した。

　すでにオープン戦２試合で左翼を守ったが、最後のハードルが守備でのフル出場。指揮官は「１試合フル出場で守備に就いてもらいたい。それで（後日）どういう反応が出るか見たい」とした。この点に関し、レネキー・ベンチコーチは「オープン戦の間に７～９回を守らせるつもりで監督と話し合っている」と説明。ナイターの確認も兼ねることができる、本拠地エンゼルスタジアムでの来月１日パドレス戦か２日ドジャース戦での最終テストが濃厚だ。

　松井はひざの状態について「僕の中では順調」と手応え。痛み再発へ引き続き注意を払いつつ、守備でのフル出場やナイター出場にも「やってみたい。できればいいと思う」と意欲を示した。この最終テストをクリアすれば、晴れてエ軍外野陣の一員として週１～２試合の出場が可能になる。早ければ、ツインズ、アスレチックスと戦う来月５日からの開幕７連戦終盤で守る可能性も十分ある。

　この日のインディアンス戦では２四球と遊ゴロで１打数無安打。スイングしたのは１度だけだったが「ちゃんとボールは見えていた」と好感触を維持。走塁でも４回、二塁からケンドリックの左中間二塁打で軽やかに生還した。あとは守備で首脳陣と自身を安心させるだけ。完全復活へのシナリオが見えてきた。

　▽松井の今オープン戦での守備　２２日ドジャース戦で、４番・左翼として０８年６月１５日アストロズ戦以来６４５日ぶりに実戦守備へ復帰。４回を守り打球処理はゼロだったが、カバリングや打球への一歩目の反応などでスムーズな動きを披露した。２６日ジャイアンツ戦でも４回を守り、守備機会は３回に正面に近い飛球を捕球した１度。いずれの試合の翌日にも、ひざへの悪影響は見られなかった。