延長戦で惜敗も…興南・島袋が圧巻の１９奪三振

＜富山商―興南＞先発し力投する興南・島袋

　第８１回選抜高校野球大会第５日は２６日、甲子園球場で１回戦を行い、第１試合は１４年ぶり出場の富山商（富山）が延長１０回、２－０で２６年ぶり出場の興南（沖縄）を下し２回戦に進出した。

　富山商は村上勇、興南は２年生左腕の島袋が先発。両投手とも立ち上がりよく、試合は投手戦に。島袋は初回の３者連続三振を皮切りに、７回まで１５奪三振と驚異的なペースで三振の山を築いた。結局延長１０回まで毎回の１９奪三振をマーク。
　しかし、試合は延長１０回、富山商が９番・馬渕の中前２点適時打で勝ち越して逃げ切った。エース村上も散発４安打完封と好投が光った。

　≪１９三振奪いながら敗退≫毎回の１９三振を奪った。しかも全員から奪取。それでも白星が遠い。興南の島袋は最後の最後に失投を狙い打たれた。「三振は意識していない。収穫はあまりないです」と悔しさをにじませた。
　１番から５者連続の奪三振で、最高の立ち上がりだった。「スライダー、カーブが決まっていた」と手応えを感じながら投げた。その後も面白いように三振を奪い続けた。ただし、異変も感じていた。「ストレートを見られていた。高めに浮いたボールを狙われていた」と言う。
　不安は的中した。延長１０回、安打とバントで二死二塁。ゴロを捕り損なう自らの失策もあって二、三塁とピンチが広がる。打者はここまで無安打の馬渕。捕手の構えは外角低め。しかし、不安だった直球が甘く中寄りへ。中前へはじき返され、痛恨の２点を失った。
　島袋はまだ２年生だ。夏もあれば、来年もある。我喜屋監督も「大きな舞台で自分のピッチングをしてくれた」と褒めた。そしてエースは「１球の怖さがあった。改善して夏に帰ってきたい」と言い切った。