Ｇ・Ｇいきなり！“塩まいて”筋肉決勝打

＜神・西＞３回、西武無死二・三塁、Ｇ・Ｇ・佐藤が左前に勝ち越し２点タイムリー

　【西武７―３阪神】左くるぶし骨膜炎のため２軍調整していたＧ・Ｇ・佐藤が昨年９月以来となる１軍戦でスタメン出場。３回に決勝の２点適時打を放ち、復活を印象づけた。同点の３回無死二、三塁で法大の１年先輩、阪神・安藤の初球の内角高め１４１キロを詰まりながら左翼線に落とした。

　昨年９月５日、同じスカイマークスタジアムのオリックス戦で、北京五輪の時から痛めていた左くるぶしが限界。翌６日に１軍選手登録を抹消され、チームの日本一にも貢献できなかった。「昨年ここで抹消された。それを監督が覚えてくれていて試合前に“塩をまけ”といってくれた。それがうれしかった」と話すＧ・Ｇ・佐藤に渡辺監督も「４番候補はいっぱいいるけど、その中の１人」と期待を寄せる。
　「止まっていた時間が動きだした」。マッチョはそういい残して帰りのバスに乗り込んだ。

　≪ワズディン１１イニング連続無失点≫７年ぶりに日本球界に復帰した西武のワズディンが２番手で登板して４回を無失点。これで２月２８日のＷＢＣ日本代表の強化試合から１１イニング連続無失点の安定感を見せている。この日は初の四球を与えるなど走者を背負ったが、低めに球を集めて危機を脱した。ワズディンは「日本の打者は当てるのがうまい。だから成功するには低めへの制球が大事なんだ」と笑顔で語った。