坂本進化の証明！“ジンクスふっ飛ばし弾”

＜オ・巨＞４回表、巨人２死二塁、坂本勇人は左越えに同点２ランを放つ

　【巨人３―６オリックス】進化を証明するフルスイングだった。巨人４回２死二塁。坂本はカウント２―０に追い込まれるとファウルで粘りに粘った。そして９球目。岸田が投じた１３９キロの直球は内角の厳しいボールだったが、次の瞬間に打球は京セラドームの左翼３階席の壁を直撃していた。

　「追い込まれていたので変化球を頭に入れながら直球が来ても、とにかく振り遅れないようにした。うまく反応できた」。オープン戦初アーチ。そのスイングには一流の輝きがあった。（１）ボールを十分に引き付ける（２）最短距離で振り抜く（３）腰の速い回転。この３条件がそろわなければ切れてファウルになるか詰まる。村田打撃コーチも「追い込まれて本塁打を打てるのは技術のある証拠」と称賛した。
　昨季に遊撃の定位置を奪取。迎えた今季は相手チームから徹底してマークされ、厳しい内角攻めが予想される。そのためキャンプから村田打撃コーチと体の軸を回転させ、内角球をさばく練習に重点を置いた。「向こうも研究してくるし、さらにその上をいかないといけない」と同打撃コーチ。内角球を運んだ一発は“２年目のジンクス”とは無縁であることを予感させた。
　「僕は１試合１試合アピールを続けていくだけです」。オープン戦の打率も・３４８と安定感抜群。打率３割、２０本塁打という目標に向かって、坂本は進化を続ける。

　≪ボカスカ…ポロポロ…最下位ジャイアンツ≫投手陣の乱調に守備のミスも重なり４連敗。オープン戦とはいえ２勝６敗で最下位となった。開幕ローテーション候補の木佐貫は序盤の制球難が響いて５回３失点。失点した２回は二塁・円谷、三塁・中井の失策も絡んだが「先頭打者に四球を出して失策を誘った。収穫はない」と肩を落とした。６回に登板したクルーンも無死二塁から坂口の送りバント処理で一塁に悪送球。一塁・田中に任せてもいい打球だっただけに「連係ミスだった」と反省した。８回守備では２死一、三塁から重盗を決められて失点。伊原監督代行は「ミスをした若手が個々に感じてくれるでしょう」と奮起を促した。