王さん後継決定的！ソフトＢ“秋山新監督”

福岡に戻った秋山チーフコーチは「何も聞いていない」

　今季限りで勇退するソフトバンク・王貞治監督（６８）の後任として、秋山幸二チーフコーチ（４６）の内部昇格が２日、決定的となった。“ホークスの伝統継承”を後継者の条件としてきた球団が現役として、指導者として王野球を間近で感じてきた同コーチに白羽の矢を立てた。今後は孫正義オーナー（５１）の最終承認を経て７日、今季最終戦となる対楽天戦（Ｋスタ宮城）の翌８日にも新監督を含めた新体制が正式発表される。

93年11月16日　“特殊潜航艇”根本、久々の大型トレードで秋山ゲット

00年８月18日　秋山幸二、２０００試合で２０００本安打達成

　王ホークスの継承者が決まった。今季は９５年の王監督就任以降としてはワーストとなる７５敗を喫し、１１年ぶりのＢクラスへ転落。球団では後任の新監督として外部招聘（へい）も選択肢の１つとしてきたが、ここにきて秋山コーチで一本化した。
　竹内ＣＯＯは「まだ内定しているとは思っていない。手順というのはどの世界でも大事なこと」と明言は避けたものの、秋山コーチについては「選択肢の１つとは言っているし、皆さんも周知の通り」とした。遠征先の大阪から福岡へ戻った王監督もこの日「（外部から）一族郎党を連れてくるより、１４年間で築いたホークスの伝統もある。今までのホークスのカラーをある程度、継承することも大事」として後任を内部昇格とすることをほのめかせた。
　秋山コーチは９３年に“世紀のトレード”で西武からダイエーへ移籍。地元・九州の熊本出身ながら人気は全国区で、９９年にはダイエーの初代主将に就任するなど、現役時代から王監督のもとでチームの顔として活躍してきた。０２年に現役引退したが、０５年から２軍監督に就任。０７年の総合コーチを経て、今季からはチーフコーチとして王監督のもとで帝王学を学んできた。その実績は王監督も「その流れ（後任）できているのは事実」とも認めており、８月１４日のロッテ戦（千葉マリン）では、体調を崩して欠場した王監督の代行として指揮も執っている。
　秋山コーチはこの日「何も聞いていない。何もない。誰とも会っていないし、会う予定もない」と話すにとどまった。竹内ＣＯＯは「大事な問題だし、焦って進めることはない」としており、今後は本人との直接面談や、最終決定権を持つ孫オーナーへ秋山コーチに一本化した経緯などを説明。承認を得る作業に入る。同オーナーが了承次第“秋山ホークス”の正式誕生となりそうだ。
　球団では全日程終了の翌８日にも王監督の新役職を発表する予定で、同時に新監督、コーチも発表する準備を進めている。１４年間続いた“王野球”を継承する秋山新体制のもと、ホークスが生まれ変わる。

　◆秋山　幸二（あきやま・こうじ）１９６２年（昭３７）４月６日、熊本生まれの４６歳。熊本・八代から８０年ドラフト外で西武に入団。８７年に本塁打王、９０年に盗塁王。９３年オフにダイエーに移籍、９９年からのリーグ２連覇に貢献した。００年８月には２０００本安打を達成。０２年に引退して、０４年オフにソフトバンク２軍監督に就任。０７年から総合コーチ、今季からチーフコーチを務めている。