大阪桐蔭　４試合連続２ケタ安打で近田を攻略

７回無死、萩原にソロを打たれガックリの近田

　【大阪桐蔭７―４報徳学園】泥臭い決勝点だった。大阪桐蔭は６回に同点に追いつき、なおも２死満塁。佐野は外角低めの直球を叩きつけ、二塁へ執念の内野安打。頭から滑り込んだ唯一の２年生レギュラーは「口の中に土が入りましたが、甲子園にツバは吐けません。口に含んだままでした」と笑った。７回には萩原の一発も飛び出し、４試合連続の２ケタ安打で近田を攻略。辻内（巨人）、平田（中日）、中田（日本ハム）を擁した０５年以来の４強進出だが、その時のようなスター選手はいない。しかし、今年のチームには粘り強さがある。「粘り強い“逆転の報徳”に粘り勝った。自信になる」と西谷監督は頂点を見据えていた。

　＜報徳学園　近田が８回１６安打浴びる＞８回、報徳学園の近田は初戦から１人で守ってきたマウンドを降りた。２本の本塁打を含む１６安打を浴びたが、その表情に悔しさは見られなかった。「ずっと調子が悪い中、ここまで投げさせてもらえた」。近畿大会を制した一昨年秋から注目を集めたが、昨夏に熱中症が原因で腕に力が入らなくなり、その影響は今年になっても残った。阪神などがドラフト候補としてリストアップしているが「甲子園がすべてだったので進路はこれから」と明言を避けた。