西武が逆転勝ち　杉内は１２Ｋも今季初黒星

７回、Ｇ・Ｇ・佐藤の適時打で生還した中島（３）らを迎える西武・渡辺監督

　【西８－３ソ】西武は２―３の４回２死一、三塁から片岡らの３連打で４点を奪って逆転。７回に２点を加えた。４回途中から登板の大沼が好救援で今季初勝利。ソフトバンクの杉内は１２三振を奪うも、６回１／３を８失点と乱調で、今季初黒星を喫した。

　≪監督信頼厚い大沼が好投≫じっと腕組みしていた渡辺監督が、ベンチを飛び出す。４回、２安打と死球で満塁とされた。リードは３点ある。だが、帆足に復調気配が感じられないと見るや、迷わず大沼への交代を告げた。

　大沼は、監督の信頼が厚い救援投手だ。オープン戦で好結果を残しながらも、チーム事情で中継ぎに回った。その右腕は、ピンチに動じることなく打者に立ち向かう。自慢の直球で攻め立て、最後は外角低めの速球で二ゴロ併殺打に仕留めた。

　「自分の投球をやればいい、と自信を持っていった」と大沼。７回途中まで好投し、試合の流れを完全に引き寄せた。同じ４回に杉内を引っ張り、手痛い４失点を喫したソフトバンクとは対照的な継投の成功といえる。

　先発投手が６回以上を投げ、失点が３点以下という試合が１９試合中１５試合もある。加えて、抑えのグラマンまで無失点でつないだこの日のように、中継ぎ陣も左右を問わず、多彩な陣容だ。

　渡辺監督は「大沼が役目を果たしてくれた。こういう試合を取るのは、長いシーズンでは大事」。投手出身の監督にとって、使いがいのある、充実した投手陣が、好調なチームを支えている。