和田２発！満弾！３ラン！７打点

５回、先制満塁弾に続いて３ランを放ち、ナインに迎えられる中日・和田（右から２人目）

　【中７－３広】中日は和田が全７点を挙げた。１回に左越えに先制の３号満塁本塁打。４―３の５回は左中間席へ３ランを打ち込み、突き放した。朝倉は制球が不安定だったが、６回途中まで３失点にとどめ２勝目。広島は連勝が３で止まった。

　「完全復調」と言っていい、和田の独り舞台だった。２本塁打で、中日の７得点すべてをたたき出した。
　１回一死満塁での打席で、和田の脳裏に引き分けに終わった開幕戦がよぎった。この日と同じ大竹の前に１回の好機で凡退。「あれで勝てなかった。最低でも外野フライを」と内角へのシュートを振り抜いた打球は左翼スタンドへ飛び込む先制の満塁弾に。４回に１点差に詰め寄られると、５回は真ん中に入った直球を逃さず、左中間への３ランで突き放す。「点を取られた後で、走者をかえすことだけ考えた」と追加点を喜んだ。
　昨オフ西武からフリーエージェント宣言し、中日に移籍。岐阜県出身で、幼いころからあこがれだったユニホームに袖を通したが、開幕から一人調子が上がらなかった。上昇のきざしが見え始めた矢先、５日のヤクルト戦で左ひざを打撲。打率は１割８分４厘まで再び下がった。だが、前日の試合が中止になり「もう痛みはない。休めたことが大きかった」と言う。
　１２年目で自己最多の１試合７打点。連敗を２で止める活躍に「ずっと迷惑をかけていた。初めて勝利に貢献できた」と心底ほっとしたような笑みが広がった。