井上組が出遅れＳＰ４位…フリーで巻き返しへ

　フィギュアスケート全米選手権は１５日に米ワシントン州スポケーンでバンクーバー冬季五輪代表選考会を兼ねて行われ、２枠を争うペアのショートプログラム（ＳＰ）で、トリノ五輪に出場した井上怜奈、ジョン・ボルドウィン組は５７・７７点の４位と出遅れた。井上組はジャンプで着氷が乱れ、細かいミスもあって演技点が伸びなかった。トップは６３・０１点を出した昨年の世界選手権９位のケイディー・デニー、ジェレミー・バレット組だった。

　大技のスロートリプルアクセル（３回転半ジャンプ）で転び、氷の溝でつまずいた不運も重なってＳＰは４位。それでも井上は「難しい演技に挑戦するところに楽しみがある。満足はしている」と穏やかに笑った。３３歳の井上は今季を最後に引退し、長年連れ添ったボルドウィンと正式に結婚する。２枠の五輪代表を射止めるには上位に入る必要があるが「結果は気にしない。人生の次のページに進むために自分たちのすべてを出したい」とフリーで完全燃焼を期す。