「サンドウィッチマン」のラグビー愛　バスケに続け　期待したい「ブレイブ・ブロッサムズ」のW杯での戦い

バスケット日本代表の勝利に沸く沖縄アリーナ（AP）
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　スポーツの秋。地域によっては厳しい暑さも少し和らぎ、過ごしやすさを感じられる季節になってきた。

　プロ野球はセ・パ両リーグともに、首位チームが独走状態のまま優勝へのカウントダウンを着々と進めているが、シーズン終盤のCS争いが面白い。記者が担当する楽天は4日現在で4位だが、3位・ソフトバンクを2ゲーム差で猛追。逆転でのCS進出に向けてラストスパートをかけている。

　人気お笑いコンビ「サンドウィッチマン」は芸能界屈指の「犬鷲党」として知られる。プロ野球の順位争いと同時に熱視線を送っているのが、9月8日に開幕するラグビーW杯フランス大会だ。伊達さんと富澤さんはともに仙台商ラグビー部出身。日本代表応援サポーター2023を務めている2人が「スポニチ創刊75周年オンラインイベント」に登場し、元日本代表・畠山健介さんと対談した動画の第1弾が4日にYouTube「スポニチチャンネル」で公開された。収録に立ち会わせてもらったが、ラグビー愛が伝わる内容となっているのでぜひご覧になっていただきたい。このスペシャル動画は9日まで6日連続で毎日午後7時に配信される。

　バスケットボール日本代表が史上初めてW杯で3勝を挙げ、パリ五輪の出場権を獲得した快挙には胸が熱くなった。ラグビー日本代表の愛称は「ブレイブ・ブロッサムズ（BRAVE　BLOSSOMS）」。バスケに続き、勇敢な戦いで日本中を熱く盛り上げてもらいたい。バレーボールのW杯（パリ五輪予選）も女子は16日、男子は30日に幕を開けるなど、注目のスポーツイベントがめじろ押し。今週末から秋競馬も始まり、スポニチの紙面も連日さまざまなトピックスでにぎわっている。

　コロナ禍による行動制限がなくなった今、一人でも多くの人にスタジアムや競技場に足を運んでもらいたい。きっと、ライブでしか感じられない興奮や感動からエネルギーをもらえるはずだ。スポーツ観戦のおともに「スポニチ」もお忘れなく。（記者コラム・重光　晋太郎）