元中日の藤井淳志氏が落合監督時代に「バード」と呼ばれた過酷すぎる練習

中日OBの藤井淳志氏
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　元中日の藤井淳志氏（41）が18日、平田良介氏（34）とYouTube「プロ野球OBクラブチャンネル」に出演。落合博満監督時代の中日の強さの秘密を明かした。

　プロ2年目の春季キャンプ中、外野守備練習にふらっと現れた落合監督から「お前体力ないよな」と声をかけられた。

　「あります」と答えると、「じゃあお前、鳥かご3時間打てんのか」と聞かれた。

　鳥かごとは打撃練習で使うケージのこと。つまりぶっ続けで３時間打ち続けられるのかと聞かれたのだ。「打てません」とは言えない。適当なところで落としどころがあると思っていたら本当に3時間。初日に「これはヤバいと思った」。さすがに話題作りで1日だけだろうと思ったが、ホテルに帰ると翌日の練習メニューに藤井氏だけ「マシン打撃3時間」とあった。

　しかも通常のチーム練習の後、午後5時から8時まで。その後、1人だけやり残したランニングメニューもフルでこなした。

　肉離れするまでそのメニューは続いて、先輩からはいつも鳥かごにいるから「バード」と呼ばれたという。

　21年に40歳で引退した藤井氏。当時を「だから（落合監督時代は）強かったんじゃない？自分のためでもあったし、チーム全体の空気作りにもなっていた。妥協はしないよという。練習からピリピリしてミスできない。落合政権であの練習乗り切った選手は息が長かった」と感慨深そうに振り返った。