ロッテ、楽天に大敗も…山口が一矢報いる一発「狙っていました。完璧」

ロッテサイト＜楽・ロ＞6回1死からソロ本塁打の山口を迎えるポランコ（撮影・長久保　豊）
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　ロッテは18日、沖縄・金武町の金武ベースボールスタジアムで楽天と練習試合を行い、1―17で敗れた。先発の鈴木が3回6安打7失点、2番手の佐藤も2回6安打7失点と打ち込まれた。打線は3番・山口の左越えソロ本塁打による1点に抑えられた。

　プロ5年目の山口は6回1死から楽天・宮森の直球を左翼席に運んだ。国内チームとの練習試合4戦で3本目のアーチ。一矢報いる一発に期待の長距離砲は「狙っていました。真っすぐが良いピッチャーなので一球で仕留めることができて良かった。完璧でした」と胸を張った。

　このオフは西武・山川の自主トレーニングに参加。昨季も41本塁打を放つなど、これまで3度の本塁打王を獲得している山川から体の使い方やスイングの形、意識する打球方向などの助言を受けた。キャンプ中も打撃練習時には山川が行っている「風船」トレを実践。その成果が発揮されつつある。

　この日の1、2打席はともに中飛だったが、山口いわく「内容のある凡打」。「今年に入ってゴロアウトは（楽天モンキーズ戦の）1度しかないので、状態は良いと思います」と自賛。「この状態をキープすることが大切。去年は開幕前にコケているので、今年は良い状態を保てるように、練習から丁寧にやっていきたい」と先を見据えた。