侍・栗山監督　主将を置かない「あなたがジャパンなんです」自主性を尊重

侍ジャパン強化合宿 （ 2023年2月17日    サンマリン宮崎 ）

ミーティングで話す栗山監督
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　あなたがジャパンなんです――。栗山監督はミーティングで、このWBCでは主将を置かないことを伝えた。選手個々の自覚、自主性を尊重する考えで「このチームがジャパンじゃない、あなたがジャパンなんです、と。それくらいの誇りと自分がチームを引っ張るという気持ちでやってください、と。そういうメッセージを送ったつもり」と説明した。

　年齢も実績も関係ない。チームが勝つため全員が積極的に行動していく。昨年11月の強化試合の際、ある選手に主将の必要性を問うと「主将がいなくても一人一人がしっかりやれますよ」と回答。判断材料の一つとなった。「あれだけのメンバーの米国をやっつけにいくわけだから」。30人全員が主将として世界一を獲りにいく。（秋村　誠人）

　≪大谷先発限定承諾も「いろんな先発ある」≫エンゼルスのフィル・ネビン監督がWBCで大谷の投手起用が先発限定になるとしたことを受け、栗山監督は「こちらはお借りするので。言っていることはもちろん伝わっている。監督がと言うよりも、（大谷と）やりとりしているので、という前提です」と話した。あくまで先発が大前提だが「先発もいろんな意味の先発があるから」とも続け、最終的な起用法には含みを持たせていた。