【高校ラグビー】体格差カバーを目指した若狭東がインターセプトからの決勝トライを許し、無念の敗退

全国高校ラグビー大会1回戦   若狭東0－7加治木工 （ 2022年12月28日    花園ラグビー場 ）

＜加治木工・若狭東＞　敗れた若狭東フィフティーン（撮影・成瀬　徹）
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　体格差を素早い動きでカバーすることを目指した7大会連続34回目出場の若狭東（福井）だが、後半24分に許したインターセプトから加治木工（鹿児島）に決勝トライを許し、初戦突破を果たすことができなかった。

　昨年からの主力が9人残るチームだが、主力は1メートル60から1メートル70が中心。「小柄なチームだから動きでカバーしないといけない。スタミナと運動量が生命線」と朽木雅文監督が目指した通り、最後まで動きを止めることはなかった。

　周囲のサポートに感謝の気持ちで持って臨んだ花園だった。コロナの影響で県外への遠征が制限される中、地元のOBとの合同練習で低く組織的に取り組むプレーの精度を高めた。5月の練習試合で足首骨折で全治6カ月と診断される重傷を負ったフランカー小野新之介（3年）も懸命のリハビリで花園に間に合わせた。0―0で迎えた後半に小野の突進でG前にラックを作り、あと5メートルまで攻め込んだが、ここからの左展開で相手のインターセプト、独走トライに繋げられた。最後まで敵陣に迫ったが、追いつくことはできない。応援団のねぎらいの拍手に、選手たちは深く頭を下げていた。