若隆景　初優勝も表情崩さず「震災から11年経った」　最年長・玉鷲からの“お願い”には笑顔「困ります」

＜春場所千秋楽＞優勝を決め内閣総理大臣賞を受ける若隆景（左）（撮影・後藤　正志）
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　大相撲春場所は27日、エディオンアリーナ大阪で千秋楽の取組が行われ、首位タイの新関脇・若隆景（27＝荒汐部屋）、平幕・高安（32＝田子ノ浦部屋）がともに敗れ3敗目。優勝決定戦までもつれることになり、若隆景が高安との直接対決を制し初優勝。福島県出身としては72年初場所の初代栃東以来、50年ぶりとなる幕内優勝を決めた。また、新関脇の優勝は36年の双葉山以来、86年ぶりの快挙となった。

　初優勝を決めた若隆景だが、表情は崩さず内閣総理大臣賞を受けとると「重たかったです」と冷静にポツリ。高安との優勝決定戦については「最後、何とか残せたっていうのは自分の感覚としてはあります」とコメント。特別喜んだ様子は見せず「下からの攻めっていうのが、今場所は特に良かった。（まだまだ）来場所からが大事だと思います」と、視線はすでに来場所を見据えていた。

　インタビュアーから両親が見に来ているという話を振られると「家族にはいつも支えてもらっているので、いいところを見せられたと思います」と喜び。さらに幕内最年長の37歳・玉鷲から「相撲教えて」と“お願い”されたことを聞かされると、寡黙な若隆景もさすがに表情を崩し笑顔。「ハイ…困ります」と答えると、会場が笑いの声であふれた。

　福島県出身力士としても感慨深かったようで「震災から11年経って、まだまだ復興も進んでないところもあるんで、こういう風に自分が土俵で精いっぱい戦っている姿を（今後も）届けられたらと思います」と東日本大震災から11年が経つ故郷への想いを寄せた。