小平　インでも問題なし！２年間の経験でキツい第１カーブの滑り向上

平昌冬季五輪　スピードスケート女子５００メートル （ 2018年2月18日 ）

スピードスケート女子の小平
Photo By スポニチ

　【きょうのツボ教えます】スピードスケート女子５００メートル・黒岩敏幸

　スピードスケートの５００メートルは平昌五輪から６大会ぶりに一発勝負に戻った。インスタートとアウトスタートに有利、不利はあるのか。９２年アルベールビル五輪男子５００メートル銀メダリストの黒岩敏幸氏（４８）は、１８日の女子５００メートルでインスタートとなった小平奈緒（３１＝相沢病院）の金メダル獲得に太鼓判を押した。

　５００メートルの歴史を振り返ると、９４年リレハンメル五輪までは一発勝負だった。当時はスピードに乗って、きつい第２カーブ（内側）を滑るアウトスタートが不利だと考えられていた。実際、私が銀メダルを獲得した９２年アルベールビル五輪のレースはインスタート。私はアウトスタートだと、いつも第２カーブの出口で大きく外に膨らんだ。もしアウトスタートだったらメダルはなかったと思っている。

　公平にしようと９８年長野五輪からインとアウトの両方のレーンから１回ずつスタートして合計タイムで競う方式に変わった。しかし、年々選手のカーブの滑りは向上し、ほぼタイム差はなくなった。道具の面では曲げ（靴のブレードをカーブと同じ方向に弧を描くように曲げること）が当たり前になり、滑りの研究が進んで氷を横から長く押す技術も高くなったからだ。近年はむしろ緩い第１カーブ（外側）で加速でき、バックストレートで同走者を追えるアウトスタートの方が有利と考えられている。

　インスタートかアウトスタートかは抽選で決まる。小平はインスタートとなったが、問題ないと断言できる。Ｗ杯ではランク順で決まるため、１位の小平は約２年間ずっとインスタートで滑ってきた。以前は腰より頭が下がる前のめりな姿勢で足が流れやすかったが、今は「怒った猫」と言われるように、腰が低いまま、頭や肩の位置が高くなり、氷を押せる時間が長くなった。きつい第１カーブ（内側）の滑りが向上し、苦手意識もなくなっている。

　７日のタイムトライアルでは、昨年このリンクで行われたプレ大会の３７秒１３より速い３７秒０５で滑っている。アウトスタートとなったライバルの李相花（イサンファ）も調子を上げており、３６秒台の争いになるだろう。会場の雰囲気を考えれば、地元の李と同組にならなかったこともプラス材料だ。優勝タイムは３６秒５〜７ぐらいを予想するが、小平にはその力が十分にある。　（９２年アルベールビル五輪５００メートル銀メダリスト）