宇野“憧れ”羽生とワンツー「いつまでも追いかけ続けたい」

平昌冬季五輪　フィギュアスケート男子フリー （ 2018年2月17日    江陵アイスアリーナ ）

万感の表情でフィニッシュする宇野（撮影・小海途　良幹）
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　最終滑走を待つ間、宇野は全員の演技を観察していた。「完璧な演技をしたら１位になる計算をしていました」。ところが、最初の４回転ループで転倒。「その時点で笑いました」と、ＳＰ３位からの逆転のシナリオが狂っても、２０歳は慌てなかった。

　今季２度目のフリー２００点超えとなる２０２・７３点は、傷口を最小限にとどめる好演技だった。ただ、２位には心からの笑顔も涙もなかった。「五輪の銀メダルは、他の試合での銀メダルとあまり違いを感じていません」。喜びを爆発させた羽生とは対照的に、冷静に振り返った。

　２２年の北京五輪が控えるが、まずは羽生を超えることが目の前の目標だ。「凄く憧れている。昔から日本一になることが世界一難しいと思っていた。いつまでも追いかけ続けたい」。ジャンプの質を高めることが追いつき、追い越す条件。また練習漬けの日々が始まる。