豊ノ島　復帰場所４勝３敗で終える、左アキレス腱断裂で幕下陥落

大相撲九州場所１４日目 （ 2016年11月26日    福岡国際センター ）

豊ノ島
Photo By スポニチ

　大相撲九州場所１４日目は２６日、福岡国際センターで行われ、左アキレス腱断裂のため幕下まで陥落した３３歳のベテラン、豊ノ島が４勝３敗で復帰場所を終えた。７番相撲は貴乃花部屋のホープ、１９歳の貴源治と対戦。相手を捕まえきれずに一方的に突き出しで敗れた。

　「１９歳とやれるのを楽しみにしていたが、下がるといまいち残せなかった。もう少し楽しんでやりたかった。ふがいなかったですね」と今年最後の相撲を振り返った。

　豊ノ島がアキレス腱断裂の大けがを負ったのは名古屋場所前の７月１日の稽古中だった。翌日に手術を受け、診断結果は全治３カ月。名古屋場所、秋場所と全休せざるを得ず、番付は西幕下７枚目まで落ちた。九州入り後も本格的な稽古はほとんどできず「不安だらけだったという」。それでも、２０歳だった０４年春場所以来、１２年８カ月ぶりとなる幕下の土俵に上がった。

　１番相撲を白星で飾ったが、そこから連敗。１場所での関取復帰はかなわなかった。初黒星を喫した後には同じくベテランで「戦友」という幕内の嘉風からも声をかけられたという。「“負けて落ち込んでいたら勝負運も逃げていく、堂々としていこう”と言われた」。結果、１勝２敗から３連勝して勝ち越し。「（１場所）取り切ってホッとしています。満足ではないが（相撲を）取れた。場所前の不安を考えると、まあまあ」と最低ラインはクリアして終えた。

　「来場所はもう少し（足が）よくなるんじゃないか。前に出ていれば不安はない。今から前に出る相撲を勉強です」。豊ノ島の闘う気持ちは消えていない。ベテランの挑戦はまだまだ続く。