葛西「逆転弾」不発…４位　ハム稲葉ＳＣＯ激励に応えられず

ＴＶ中継のゲストで訪れた稲葉（左）と笑顔の葛西

ノルディックスキー・ジャンプ男子ＳＴＶ杯国際大会兼コンチネンタル杯

（1月24日 北海道・札幌市大倉山ジャンプ競技場（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル））
　ノルディックスキー・ジャンプ男子のＳＴＶ杯国際大会兼コンチネンタル杯は２４日、北海道・札幌市大倉山ジャンプ競技場（ＨＳ１３４メートル、Ｋ点１２０メートル）で行われ、４３歳の葛西紀明（土屋ホーム）は１３１メートル、１２４・５メートルの合計２５８・９点で４位となった。日本勢は竹内択（北野建設）が１２８・５メートル、１３４・５メートルの２７２・９点で２位。伊東大貴（雪印メグミルク）が３位だった。Ｗ杯で優勝の実績がある２２歳のヤカ・フバラ（スロベニア）が１３９・５メートル、１２７メートルの２７８・７点で制した。

　特大のアーチは描けなかった。？西は１回目１３１メートルで４位。その直後。同じ４３歳で親交があり、テレビ中継のゲストで訪れたプロ野球・日本ハムの稲葉篤紀スポーツ・コミュニティ・オフィサー（ＳＣＯ）に声を掛けられると、「二塁打だった。次こそホームラン！！」と発奮。だが、２回目も１２４・５メートルで飛距離を伸ばせず、表彰台を逃した。

　「１回目はパーフェクトに近い。Ｗ杯でも通用するジャンプだったが、風がなかった。珍しく２本とも風が当たらず、理不尽な屋外競技。逆転ホームランを打ちたかったが…」と悔しがった。

　それでも、稲葉ＳＣＯは「４３歳の星。野球でも屋外ではホームランが風に影響される。ジャンプは自然を相手にしないといけないが、それを楽しんでいる。（次週の）Ｗ杯では優勝を見たい」と？西にエールを送った。

　１３日に最愛の妹・前川久美子さん（享年３８）を病気のため亡くし、急きょ帰国。１９日の葬儀後、札幌２連戦に出場した。次週は３０、３１日のＷ杯札幌大会（大倉山）。「悔しい思いばかりしているので、そろそろ（Ｗ杯で）表彰台に乗りたい」と力を込めた。