ＩＮＡＣ　史上初の４冠達成　死闘１２０分ＰＫ戦決着

＜ＩＮＡＣ神戸・新潟＞優勝を喜ぶＩＮＡＣ神戸イレブン

　皇后杯全日本女子サッカー選手権の決勝が２３日、さいたま市のＮＡＣＫ５スタジアムで行われ、ＩＮＡＣ神戸が延長２―２の末に新潟をＰＫ戦４―３で下した。ＩＮＡＣ神戸は大会４連覇に加えてリーグ戦、リーグ杯、国際女子クラブ選手権と合わせて史上初の４冠を達成。ＰＫ戦では海外移籍の可能性が浮上している主将のＦＷ川澄奈穂美（２８）が５人目に登場して勝利を決めた。

【皇后杯結果】

　緊張の一瞬も、エースにかかれば待望の瞬間に変わる。決めれば４冠が決まるというＰＫ戦の５人目。指名されたのは川澄だった。「いいところを持っていってすいません」。心の中で喜びながらボールをセット。右足で冷静にゴール左隅に流し込むと、歓喜の仲間から手荒い祝福を受けた。

　「今までいろんなタイトルを獲ってきたけれど、４冠は別格。ちょっと夢みたいな感じ」

　しびれる展開を乗り越えたからこそ喜びも倍増した。前半４２分に先制され、後半２０分に追いついた。延長戦では前半３分に先手を打ちながら逆に後半６分に同点弾を食らった。１２０分間のまさに死闘。望んだＰＫ戦ではなかったが、これも運命かもしれない。澤ら旧日テレ勢が加入していなかった１０年度の全日本選手権。浦和との決勝戦は１―１でＰＫ戦に入り、この日と同じ５人目の川澄が決めてＩＮＡＣに初タイトルをもたらした。

　あれから３年。なでしこジャパンの控えとしてスタートした１１年Ｗ杯で優勝に貢献してシンデレラガールと呼ばれ、ロンドン五輪では主力として銀メダル獲得に貢献。世界を体感し「もっともっとうまくなりたい」と思うのはアスリートとして当然だった。シアトルなど米国リーグの２クラブからオファーを受けている今、女子サッカーで世界一のレベルを誇る米国か、愛着のあるＩＮＡＣか胸中は揺れる。「行きたいと思う気持ちが出てきたら（海外に）行く」。最後は本能に任せ、年明けにも結論を出す。ただ今はじっくりと喜びをかみしめたい。４冠は過去にどのチームもなし得ていない偉業なのだから。